“信托就是信用委托，信托业务是一种以信用为基础的法律行为，一般涉及到三方面当事人，即投人信用的委托人，受信于人的受托人，以及受益于人的受益人。信托业务是由委托人依照契约或遗嘱的规定，为自己或第三者（即受益人）的利益，将财产上的权利转给受托人（自然人或法人），受托人按规定条件和范围，占有、管理、使用信托财产，并处理其收益。
我国于2001年出台的《中华人民共和国信托法》对信托概念进行了完整定义：
信托是指委托人基于对受托人的信任，将其财产权委托给受托人，由受托人按委托人的意愿以自己的名义，为受益人的利益或者特定目的进行管理或者处分的行为。

按照委托人指明的特定目的或要求，以受托人身份承诺信托和处理信托事务，管理或运用信托资金、信托财产的金融机构。

一、 所有权与收益权相分离。
受托人享有信托财产的所有权，而受益人享有受托人经营信托财产所产生的收益。
二、信托财产的独立性。
（1）信托财产与受托人（信托机构）的固有财产相区别。因此，受托人解散、被撤消或破产，信托财产不属于其清算或破产的财产。
（2）信托财产与委托人或受益人的其他财产相区别。委托人死亡或者依法解散、被依法撤销、被宣告破产时，委托人是唯一受益人的，信托终止，信托财产作为其遗产或者清算财产；委托人不是唯一受益人的，信托存续，信托财产不作为其遗产或者清算财产。
三、有限责任。
主要体现在于受托人以信托财产为限对受益人承担支付信托利益的义务。
四、信托管理的连续性。
信托一经设立，信托人除法律法规另有约定或信托文件另有约定外不得随意废止、撤销信托；受托人接受信托后，不得随意辞任；信托的存续不因受托人一方的更迭而中断。

是由信托公司担任受托人，按照委托人意愿，为受益人的利益，将两个以上（含两个）委托人交付的资金进行集中管理、运用或处分的资金信托业务的计划。
信托公司推介信托计划，应有规范和详尽的信息披露材料，明示信托计划的风险收益特征，充分揭示参与信托计划的风险及风险承担原则，如实披露专业团队的履历、专业培训及从业经历，不得使用任何可能影响投资者进行独立风险判断的误导性陈述。
信托公司推介信托计划时，可与商业银行签订信托资金代理收付协议。委托人以现金方式认购信托单位，可由商业银行代理收付。信托公司委托商业银行办理信托计划收付业务时，应明确界定双方的权利义务关系，商业银行只承担代理资金收付责任，不承担信托计划的投资风险。
信托公司可委托商业银行代为向合格投资者推介信托计划。
信托计划成立后，信托公司应当将信托计划财产存入信托财产专户，并在5个工作日内向委托人披露信托计划的推介、设立情况。

通常而言，信托受益凭证(Trust Beneficiary Certificate)就是信托机构为募集资金而向投资者发放的表明受益权之特别凭证。

第一种信托类型为集合投资类信托，目前在我国包括证券投资基金，证监会的券商理财计划、银监会的集合资金信托计划、商业银行理财计划、央行的信贷资产支持证券投资计划、保监会的保险资金投资计划、银行间债券交易协会目前力推的资产支持商业票据（ABCP）或资产支持票据（ABN），以及证监会和央行目前力推的房地产信托投资基金（REITS）。
第二种信托类型为集合运用类信托，主要包括社保基金，企业年金，慈善基金，金融行业的风险金、保证金等。
第三种信托类型为非集合类信托，主要包括遗嘱信托，单一资金投资信托，单一类民事信托，交易保证金等。

在此主要介绍按照投向和资金运用方式两种角度的分类。信托产品的主要投向包括房地产、基础建设、矿产、工商企业、艺术品、酒类等等；信托按资金运用方式可分为股权投资信托、贷款类信托、权益投资信托、组合投资信托等。
其中，房地产信托在国外许多国家中被称为不动产信托，是一种以土地及地上固着物为标的物，并以对其进行管理和出卖为目的的信托。